Electrodos de acero inoxidable para puesta a tierra: cuándo convienen y qué exige el RETIE

hace 3 horas

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HIDROSOLTA (Hidrocol y Cía SAS), empresa colombiana fundada en 1993, diseña, suministra e instala electrodos de puesta a tierra de acero inoxidable tipo fleje y alambre redondo, con certificado de conformidad de producto con el RETIE. Son para instalaciones donde el cobre se roba o donde el suelo lo ataca.

¿El RETIE permite electrodos de acero inoxidable?

Sí. La Tabla 2.3.15.1.1.a del RETIE (Resolución 40117 de 2024, modificada por la Resolución 40284 de 2026) admite el acero inoxidable como material de electrodo, con dimensiones mínimas mayores que las del cobre:

Tipo de electrodo	Cobre (mínimo)	Acero inoxidable (mínimo)
Varilla	Ø 12,7 mm	Ø 15 mm
Tubo	Ø 20 mm, espesor 2 mm	Ø 25 mm, espesor 2 mm
Fleje o cinta sólida	50 mm², espesor 2 mm	100 mm², espesor 3 mm
Alambre redondo	Ø 8 mm	Ø 10 mm
Placa sólida	250.000 mm², espesor 1,5 mm	360.000 mm², espesor 6 mm

HIDROSOLTA suministra electrodos de acero inoxidable tipo fleje y alambre redondo, los dos formatos más usados para mallas de puesta a tierra.

¿Cuándo conviene el acero inoxidable?

Donde se roban el cobre: techos de centros comerciales, torres, subestaciones y sitios remotos. Como chatarra, el acero inoxidable vale mucho menos que el cobre, así que deja de ser un objetivo para los ladrones.
En suelos que atacan el cobre: suelos con sulfuros o H₂S (refinerías y plantas de proceso), suelos ácidos de minería y suelos con amoníaco. Allí el cobre se degrada y la resistencia de la puesta a tierra sube con los años.
Por su vida útil: los electrodos de acero inoxidable de HIDROSOLTA tienen una vida útil de más de 15 años.
Para que el presupuesto no dependa del precio del cobre.

Lo que el diseño debe verificar

La corriente de falla. El acero inoxidable conduce mucho menos que el cobre. Según IEEE 80, para la misma corriente de falla y el mismo tiempo de despeje necesita varias veces la sección del cobre. Cumplir la dimensión mínima del RETIE como electrodo no basta: si el fleje o el alambre forman parte de la malla, el diseño debe verificar que soporten térmicamente la corriente de falla del sitio.
Las uniones. Las conexiones se hacen con soldadura exotérmica o con conectores certificados para el material.
La resistencia. El material del electrodo no baja la resistencia por sí solo, porque esta depende del suelo y de la geometría. En terrenos de alta resistividad, el electrodo se instala con el suelo artificial HIDROSOLTA (0,20–0,40 Ωm) para alcanzar el valor que exige el RETIE.

Cómo lo hacemos

Medición de la resistividad del suelo (método de Wenner).
Diseño según el RETIE e IEEE 80: tipo y sección del electrodo, verificación térmica y resistencia objetivo.
Suministro de electrodos de acero inoxidable con certificado de conformidad de producto con el RETIE.
Instalación, con suelo artificial HIDROSOLTA cuando el terreno lo requiere.
Medición final de resistencia, de tensiones de paso y contacto y de continuidad según IEEE 81, con informe técnico.

La documentación de certificación de los electrodos se entrega al cliente con el suministro. El dictamen de inspección RETIE de la instalación lo emite un organismo de inspección acreditado por ONAC (vea ¿Quién mide y certifica la puesta a tierra según el RETIE?).

Aviso Hidrosolta: malla de puesta a tierra en minería aprobada en 2019 y enterrada en 2022. Reemplazo con electrodos de acero inoxidable certificados RETIE

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Preguntas frecuentes

¿Un electrodo de acero inoxidable cumple el RETIE?

Sí, si cumple las dimensiones mínimas de la Tabla 2.3.15.1.1.a (fleje de 100 mm² y 3 mm de espesor, o alambre de 10 mm de diámetro) y tiene certificado de conformidad de producto. Además, el diseño debe verificar que soporta la corriente de falla.

¿Puedo reemplazar el cobre robado por acero inoxidable?

Sí, después de verificar la sección por corriente de falla y medir la resistencia final.

¿Cuánto dura un electrodo de acero inoxidable?

Los electrodos de acero inoxidable de HIDROSOLTA tienen una vida útil de más de 15 años. Se recomienda medir la puesta a tierra periódicamente, como exige el RETIE para cualquier instalación.

¿Sirve para una subestación?

Sí, pero la sección debe calcularse para la corriente de falla del sitio. Con corrientes altas, el diseño puede exigir más sección o una solución mixta, evaluada por un ingeniero.

¿Tiene garantía?

Sí. La garantía se define por escrito según el proyecto.